Avec l’exposition Poésie de la lumière, le musée Frieder Burda célèbre l’un des grands pionniers de l’expressionnisme abstrait : le peintre, sculpteur et photographe Richard Pousette-Dart (1916-1992). Quelque 140 œuvres couvrant six décennies de création donnent un opulent aperçu de l’œuvre aux multiples facettes de l’un des plus grands artistes du modernisme américain d’après-guerre.
Aux côtés de collègues tels que Jackson Pollock et Mark Rothko, Pousette-Dart a joué un rôle éminent dans l’arrivée à maturité de l’École de New York, qui a marqué le triomphe international de l’abstraction libre dans les années 1940. Comme de nombreux artistes du cercle des expressionnistes abstraits, il s’est intéressé de près à des thèmes tels que le mythe, l’archaïsme et la spiritualité. Ses premiers travaux témoignent d’un vif intérêt pour la peinture européenne de l’entre-deux-guerres. À partir des années 1960, il s'est consacré aux compositions all-over de grand format - des espaces picturaux aux couleurs vives qui confrontent le spectateur à la force d’attraction visuelle d’un environnement. La fascination à vie de Pousette-Dart pour l’effet émotionnel de la lumière a été une constante dans son œuvre : la lumière en tant que brillance et éclat, la lumière en tant que reflet irisé chatoyant ainsi que la lumière en tant que force rayonnante liée à la libération d’une énergie sans limite. Cet intérêt se manifeste de manière particulièrement frappante dans les nombreuses peintures dans lesquelles l’artiste imitait la beauté du ciel nocturne étoilé, mais aussi dans des œuvres où il puisait son inspiration dans le scintillement et l’éclat des objets d’artisanat médiévaux ou des vitraux gothiques. Le charme esthétique des reflets brillants se retrouve également dans les nombreux objets en laiton que Pousette-Dart a créés au cours de sa longue carrière : des objets faits main qui dépassent la frontière entre la sculpture d’avant-garde et les bijoux modernes et qui offrent en outre un lexique de formes élémentaires qui reviennent souvent dans les peintures de l’artiste.
L’exposition Poésie de la lumière est le fruit d’une coopération avec la Richard Pousette-Dart Foundation de New York et constitue à ce jour l’exposition la plus complète consacrée à cet artiste majeur de l’après-guerre américain en dehors des États-Unis. L’accent mis sur la peinture est complété par une sélection soigneusement organisée de sculptures, d’objets, de dessins et de photographies. Parmi les nombreux points forts de l’exposition figurent des chefs-d’œuvre de l’expressionnisme abstrait prêtés par le Brooklyn Museum, le Museum of Modern Art et le Whitney Museum of American Art de New York.
