Seit den Höhlenmalereien erforschen Menschen ihr Verhältnis zu dem sie umgebenden Lebensraum. Nach einer eher romantischen und affirmativen Sicht auf die Natur im 19. Jahrhundert thematisieren Künstler des 20. und 21. Jahrhunderts verstärkt die Gefährdung der Natur und den Eingriff durch den Menschen.

In mitunter irritierend schönen Bildern stellen sich Befremden und kritische Hinterfragung oft erst auf den zweiten oder dritten Blick ein.

Künstler wie Georg Baselitz, Herbert Brandl, Franz Gertsch, Roni Horn, Axel Hütte, Alex Katz, Karin Kneffel, Wolfgang Laib, Robert Longo, Markus Lüpertz und Norbert Tadeusz belegen die anhaltende Aktualität des Themas. In den verschiedenen Medien Malerei, Zeichnung, Fotografie, Video, Installation und Skulptur irritieren sie immer aufs Neue unsere Erwartungen und Sehgewohnheiten und laden so zu einer intensiven Auseinandersetzung mit dem Wechselverhältnis von Natur, Mensch und Kunst ein. Das Bild einer heilen und vollkommenen Natur ist längst ins Wanken geraten. Auf die Nachrichten von Klimakatastrophe, Aussterben bedrohter Tierarten oder Raubbau an Ressourcen reagieren die Künstler seismographisch und konfrontieren uns mit ihrer subjektiven Antwort, die nicht selten unsere Vorstellung einer heroischen, überschau- und kontrollierbaren Natur zerstört.

Natur in einem weiten, Kreatur und Schöpfung umfassenden Sinne ist der thematische Schwerpunkt der Altana Kunstsammlung in Bad Homburg. Zunächst als Sammlung des Unternehmens Altana entstanden, umfasst sie heute rund 600 Werke internationaler zeitgenössischer Kunst der letzten 20 Jahre. Erstmals wird nun im Museum Frieder Burda eine Auswahl von rund 80 Arbeiten gezeigt. Im Landschaftspark der Lichtentaler Allee gelegen, bietet der Museumsbau von Richard Meier mit seinen vielfältigen Durchblicken in die umgebende Natur eine ideale Bühne für diese thematische Ausstellung. Indem der Wechsel der Jahreszeiten auch in den Ausstellungsräumen erfahrbar bleibt, ist die Natur dem Besucher stets präsent. Bei einigen Künstlern ergeben sich zudem interessante Berührungspunkte mit der Sammlung Frieder Burda, aus der Werke von Alex Katz, Georg Baselitz, Karin Kneffel, Heribert C. Ottersbach u. a. zu sehen sind.